Los grandes contenedores cerámicos prehispánicos del Museo de Historia Natural de Concepción: una discusión sobre la historia de las investigaciones e hipótesis funcionales

El siguiente artículo analiza siete artefactos de cerámica hallados en el área arqueológica del centro-sur de Chile, pertenecientes a la Colección de Urnas Funerarias del Museo de Historia Natural de Concepción. A través de la descripción tanto de sus atributos formales y decorativos como de sus derivados de uso se problematizará la validez de lo funerario como su función prevista, dilucidando el origen de dicha noción y su continuidad en la interpretación arqueológica actual. Como conclusión, se postula que buena parte de estos grandes contenedores presentan funciones utilitarias cuyo correlato etnohistórico y etnográfico se vincula al almacenamiento de excedentes y a la producción de bebidas fermentadas. En dicho contexto, estas grandes vasijas se habrían diversificado hacia las prácticas mortuorias, constituyéndose como ofrendas o ataúdes para los difuntos durante los períodos cerámicos Tardío (entre los siglos xi y xv d. C.) y Poshispánico (1550 d. C. en adelante).